Di salah satu kitabnya, Ta’limul Muta’allim, Syaikh Az-Zarnuji menuliskan dua bait syair dari Sayyidinia ‘Ali bin Abi Thalib radhiyallahu ‘anhu tentang 6 perkara yang menjadi syarat dalam menempuh jalan ilmu.
1. Kecerdasan
Kecerdasan yang dimaksud tidak ditentukan oleh sebera tinggi IQ yang dimiliki, melainkan tentang kesediaan untuk berpikir. Pencari ilmu perlu memiliki kerelaan dalam membangun kemampuan menganalisis dan menalar.
2. Kesungguhan
Seorang pencari ilmu harus bersungguh-sungguh dalam mencari ilmu. Mencari ilmu tidak bisa dilakukan asal-asalan, apalagi menganggap remeh proses pencarian ilmunya.\
3. Kesabaran
Proses pencarian ilmu tidak bisa dilakukan tergesa-gesa. Dalam pencariannya pasti akan dihadapkan dengan beragam kesulitan. Oleh karena itu, butuh yang namanya kesabaran dalam menempuh jalan ilmu tersebut.
4. Modal
Modal tidak selalu berkaitan dengan harga. Modal juga dapat berarti tenaga maupun waktu. Seorang pencari ilmu harus bersedia mengorbankan waktunya, tenaganya, dan bahkan hartanya untuk meraih ilmu.
5. Petunjuk Guru
Arahan seorang guru mampu membimbing seorang pencari ilmu dalam menemukan ilmu yang dicari. Guru yang baik adalah penunjuk jalan bagi seorang pencari ilmu agar tidak tersesat dari tujuan mulianya mencari ilmu.
6. Waktu yang Lama
Mencari ilmu merupakan proses yang tidak sebentar dan berjangka waktu. Oleh karena itu, seorang pencari ilmu harus bersedia menjalani serangkaian proses yang ada agar mendapatkan pemahaman yang utuh dari ilmu yang dicarinya.
Ilmu tidak seketika turun dari langit. Harus ada upaya dari sang pencari ilmu untuk menggapainya terlebih dahulu. Proses pencarian ilmu memang melelahkan, tetapi hasilnya akan terasa manis daripada hidup dalam kebodohan.